Emile Durkheim VS Gabriel Tarde

Gabriel Tarde nos presenta su teoría sobre 

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La Imitación, la cual contradice a la del Sociólogo Emile Durkheim, basándose en que la Sociología se tiene que fundamentar en la Psicología.

Para la psicología social, adquiere especial relevancia la aportación de Gabriel Tarde (1843-1904) a esta polémica. Tarde se enfrento al biologismo de la sociología de Spencer, pero también negó tajantemente la existencia de una conciencia colectiva independiente de los individuos. Este criminólogo, estadístico y sociólogo subraya que los efectos de la sociedad sobre el comportamiento individual no son el producto de procesos psicológicos independientes y situados fuera del individuo, sino el resultado de las “ reacciones reciprocas entre las conciencias”.

Tarde oponiéndose abiertamente a las ideas de Durkheim, quien había rechazado las interpretaciones de los hechos sociales en términos psicológicos, Tarde sostiene que la sociología debe estar fundamente en la psicología. Frente al realismo social de Durkheim, Tarde mantenía que la realidad social era el producto de estados psicológicos que se dan como resultado de la asociación de los individuos. En su opinión solo existía un nivel de rivalidad y este era el de los individuos asociados y sus efectos sobre la conciencia.

La psicología social era concebida por Tarde como una psicología intermental o una sociología elemental cuya unidad de análisis la constituía los actos individuales y las relaciones interpersonales. Para Tarde, el mecanismo explicativo de la conducta social no era la coerción, como había pretendido Durkheim sino la imitación.
Durkheim, por su parte, respondía que la difusión de los hechos sociales no se debía a la imitación sino a la influencia que ejercían estos sobre el individuo. Gran parte del trabajo de Tarde estuvo encaminado a formular las leyes generales de la imitación, que pueden resumirse en tres: la ley del descanso, la cual las tendencias en el comportamiento son iniciadas por las personas de status superior e imitadas por las de menos status; la ley de la progresión geométrica , es la difusión de las ideas de una población que suele comenzar lentamente para después crecer con rapidez; y la ley de lo propio antes que lo extraño, la cultura propia es imitada antes que las extranjeras.

Esto hace a Tarde precursor del concepto actual de interacción.